北極融冰 引爆資源爭奪戰

北極融冰 引爆資源爭奪戰

編譯吳國卿／綜合外電

冰天雪地的北極正崛起成為全球經濟熱點，且隨著世界強國爭奪其豐富的能源蘊藏和宣告擁有未劃界的領土，而引發安全顧慮。

美國官員估計，北極蘊藏全世界未發現原油蘊藏的13%，和未發現天然氣蘊藏的30%。直到不久前，這些可能帶來數千億美元收入的資源都被冰封而無法取得，但全球暖化已融解海冰，並引來專家形容為有如淘金熱的資源爭奪戰。

北極暖化速度比世界其他地區快，專家預測，該區20年後夏季將不再有海冰。海冰因為可讓世界其他地方保持涼爽而很重要，部分科學研究顯示，海冰融化可能與過去數年世界許多地方的極端氣候有間接關聯。

海冰融化還危及許多物種和原住民賴以維生的生態，但卻對商務有利。新海運路線可提供世界出口和貨物運輸較低廉的新通道，還可在夏季永晝期間以遊輪促進全球觀光業。

但更大的獎賞是，據信埋在北極下的龐大石油、天然氣、礦產和貴金屬蘊藏。目前一場爭奪該區能源蘊藏的全球競賽已經展開。

2007年，俄羅斯研究船象徵性地把一面俄羅斯國旗，放在接近北極點的北極海底下；去年，中國加入俄羅斯、丹麥、加拿大和美國的競賽，派遣第一艘破冰船通過北極，儘管中國未擁有北極領土。

北極的經濟對峙已使該區安全變成各國的當務之急。據美國國會研究處(CRS)的報告，北極區國家正考慮派遣額外兵力到該區，以維護海域的安定，防止海上犯罪。

14個政府正尋求參與由八國組成的北極理事會，該理事會上周在瑞典召開的會議中，已批准中國、日本、南韓、印度、新加坡和義大利等六國成為正式觀察員。北極理事會每兩年舉行高階會議，對未來目標和過去的工作發表無拘束力的宣言。

北極理事會 亞洲參與

編譯劉忠勇／綜合外電

隨北極冰層融結，原本多數時間只有象徵意義的北極理事會，變成各國熱衷參與的組織。上周納入六個觀察員國家，有五個是亞洲國家，反映亞洲的積極參與。

這個部長層級的理事會每年開會兩次，商討北極的未來。北歐五國、加拿大、美國、俄羅斯八個會員國，15日同意給予中國、日本、南韓、印度、新加坡和義大利觀察員的資格。這個決定，不僅增加北極理事會在全球的份量，也鞏固決定北極未來政策的地位。

隨北極冰層融解，當地豐富的油、氣、礦產，也漸有開採的機會，加上航線可因此縮短，又是漁獲的開放水域，引起極地周圍之外的國家競相爭取影響力和經濟商機。觀察員的身份讓這些國家只能參與，不能發言。不過，觀察員國家可以主動參與理事會經常舉行的工作小組會議。這次會議讓幾個原住民團體來表達意見。代表瑞典、芬蘭、挪威、俄羅斯北部原住民的薩米族委員會，批評瑞典的採礦政策，他們認為「企業責任等於不負責任」。

中國為取得觀察員的資格，特別討好北歐國家，已表達開發格陵蘭礦藏的興趣，也願意投資冰島觀光業。挪威外長艾德說：「對北極理事會新觀察員來說，沒有免費的午餐這回事。」

英國、法國在內的幾個歐洲國家以及幾個非政府組織已有觀察員的資格，這次是首度接納亞洲國家為觀察員，不過加拿大這次拒絕把歐盟納為觀察員，因為歐盟不准進口海豹產品。

閱讀秘書／北極理事會

北極理事會(Arctic Council)成立於1996年，是由鄰接北極的八個國家所組成的部長級論壇，每年開會兩次，主旨在加強八國之間就北極的合作、協調和互動。理事會也邀附近原住民和居民參與，探討開發和環保的問題。理事會實施多項研究，包括氣候變遷、油氣資源和北極航運。

【2013/05/21 經濟日報】